Depuis la cr茅ation de l鈥檌nstitut, les chercheurs et cliniciens du Neuro s鈥檈mploient 脿 approfondir les myst猫res de l鈥櫭﹑ilepsie et 脿 am茅liorer les m茅thodes de diagnostic et de traitement des patients qui en sont atteints. Il y a plus de 70 ans, le fondateur du Neuro, le Dr Wilder Penfield, instaurait la 芦 proc茅dure de Montr茅al 禄, un traitement chirurgical de l鈥櫭﹑ilepsie encore utilis茅 partout dans le monde.
Le Neuro est 茅galement la premi猫re organisation canadienne 脿 avoir employ茅 l鈥櫭﹍ectroenc茅phalographie et l鈥檌magerie par r茅sonnance magn茅tique pour la recherche sur l鈥櫭﹑ilepsie et le diagnostic de la maladie. 脌 l鈥檕ccasion de la Journ茅e lavande de sensibilisation 脿 l鈥櫭﹑ilepsie du 26 mars, le Neuro souhaite souligner le travail de ses chercheurs et cliniciens d鈥檋ier et d鈥檃ujourd鈥檋ui qui, gr芒ce 脿 leurs travaux sur l鈥櫭﹑ilepsie, ont am茅lior茅 la vie de personnes souffrant de cette maladie souvent d茅bilitante.
Un pass茅 prestigieux
Parmi les personnalit茅s 茅minentes de l鈥檋istoire du Neuro figure l鈥檜n des 茅pileptologues les mieux connus du monde, le Dr Frederick Andermann, qui est d茅c茅d茅 en 2019 apr猫s avoir pass茅 l鈥檈nsemble de sa carri猫re m茅dicale au Neuro. 脌 la suite du d茅c猫s du Dr Anderman, un panel international d鈥櫭﹑ileptologues s鈥檈st r茅uni au Neuro pour pr茅senter ses plus r茅centes conclusions en mati猫re de syndromes 茅pileptiques, de m茅thodes de recherche et de techniques chirurgicales, et lui rendre hommage.
En d茅cembre dernier, le Neuro a donn茅 脿 son unit茅 d鈥櫭﹑ileptologie clinique le nom du Dr Andermann, en l鈥檋onneur de celui qui l鈥檃vait dirig茅e pendant 35 ans. Une plaque portant le nom du m茅decin a 茅t茅 install茅e dans l鈥檜nit茅. La cr茅ation des conf茅rences Fred Andermann en 茅pileptologie clinique de la Ligue internationale contre l鈥櫭﹑ilepsie, un organisme ayant d茅cern茅 au Dr Andermann son prix d鈥檈xcellence pour l鈥檈nsemble de ses r茅alisations en 2015, t茅moigne de la reconnaissance mondiale manifest茅e 脿 l鈥櫭﹑ileptologue pour sa contribution au domaine.
Un avenir plein d鈥檈spoir
La Dre Birgit Frauscher fait partie d鈥檜ne nouvelle g茅n茅ration de chercheurs et de cliniciens du Neuro qui poursuivent la tradition de figure de proue de l鈥檌nstitut en mati猫re d鈥櫭﹑ilepsie entam茅e par les g茅n茅rations du Dr Penfield et du Dr Andermann.
Par exemple, la Dre Frauscher et ses coll猫gues ont mis en lumi猫re l鈥檌nfluence possible de l鈥檃ctivit茅 茅pileptique durant le sommeil sur le d茅veloppement des perturbations du sommeil. Les troubles du sommeil sont courants chez les patients atteints d鈥櫭﹑ilepsie, mais l鈥檌nfluence directe de l鈥檃ctivit茅 茅pileptique sur le sommeil demeure peu connue.
Trente-six patients de l鈥橴nit茅 Frederick Andermann d鈥櫭﹑ileptologie clinique ont accept茅 de subir des tests pour d茅terminer s鈥檌l y avait un lien entre l鈥檃ctivit茅 茅pileptique li茅e au sommeil et
les perturbations du sommeil. Tous les sujets de l鈥櫭﹖ude 茅taient atteints d鈥櫭﹑ilepsie focale pharmacor茅sistante. Les r茅sultats de l鈥櫭﹖ude ont 茅t茅 publi茅s dans la revue Annals of Neurology, 2020, 88, p. 907-920.
Les tests faisaient appel 脿 deux m茅thodes de d茅tection des crises. La st茅r茅oenc茅phalographie repose sur l鈥檌mplantation, dans des zones cibles des deux h茅misph猫res du cerveau, d鈥櫭﹍ectrodes capables de d茅tecter la source des crises 脿 des profondeurs plus grandes que l鈥櫭﹍ectroenc茅phalographie (EEG) conventionnelle. La polysomnographie repose sur l鈥檜tilisation d鈥檜ne vari茅t茅 de capteurs plac茅s sur le corps du sujet pendant la nuit. Les capteurs enregistrent les ondes c茅r茅brales, les mouvements des yeux et l鈥檃ctivit茅 musculaire de la personne.
芦 La grande majorit茅 des 茅tudes pr茅c茅dentes employaient l鈥橢EG conventionnelle sur le cuir chevelu, ce qui permettait de d茅tecter les crises atteignant la surface, mais non les crises des r茅gions profondes du cerveau 禄, explique la Dre Frauscher. 芦 Notre approche novatrice nous a permis d鈥檕btenir un mod猫le pr茅cis en trois dimensions de l鈥櫭﹙olution des crises et de leur localisation. Nous avons pu enregistrer non seulement les crises 茅videntes, mis aussi les pointes 茅pileptiques individuelles de tr猫s courte dur茅e, soit de moins de 70 millisecondes. 禄
Nous savions d茅j脿 que les crises convulsives causaient l鈥櫭﹙eil ou le r茅veil pendant le sommeil chez bon nombre de patients atteints d鈥櫭﹑ilepsie.
L鈥櫭﹒uipe de la Dre Frauscher a recueilli des preuves d鈥檜ne possible association entre le sommeil entrecoup茅 et une activit茅 茅pileptique 脿 peine d茅tectable durant la p茅riode entre deux crises, nomm茅e activit茅 interictale. Dans le cadre de son 茅tude, l鈥櫭﹒uipe a enregistr茅 une activit茅 interictale accrue pr茅c茅dant l鈥櫭﹙eil des sujets, ce qui laisse pr茅sager un lien entre cette activit茅 et les perturbations du sommeil. Les chercheurs ont 茅galement d茅tect茅 une augmentation du taux de minuscules crises 茅pileptiques durant la p茅riode d鈥櫭﹙eil. La Dre Frauscher soup莽onne l鈥檌nstabilit茅 au point de transition veille-sommeil d鈥檃ccro卯tre la susceptibilit茅 du cerveau aux crises et, par cons茅quent, d鈥櫭猼re responsable de cette hausse du taux de crises.
芦 Ces petites signatures de l鈥櫭﹑ilepsie s鈥檃jouteraient aux crises 茅videntes pour venir perturber le sommeil 禄, conclut la Dre Frauscher. 芦 Jusqu鈥櫭� pr茅sent, la pharmacoth茅rapie a 茅t茅 utilis茅e pour faire cesser les crises importantes, mais les cliniciens ne se sont pas pench茅s sur le traitement de ces petites signatures. Nos donn茅es pourraient changer la fa莽on dont nous traitons l鈥櫭﹑ilepsie. Or, nous devons avant tout mener d鈥檃utres 茅tudes. Nous avons entrepris des recherches pour savoir dans quelle mesure l鈥檃ctivit茅 interictale d茅termine les r茅actions de r茅veil, ou si un troisi猫me facteur pouvait 锚tre en jeu. 禄
脌 l鈥檕ccasion de la Journ茅e lavande de sensibilisation 脿 l鈥櫭﹑ilepsie, le Neuro rend hommage non seulement 脿 la Dre Frauscher et 脿 ses coll猫gues, mais 脿 tout le personnel des instituts cliniques et de recherche du monde entier qui collaborent 脿 l鈥檃vancement des connaissances sur l鈥櫭﹑ilepsie et 脿 la mise au point de traitements pouvant am茅liorer la vie des personnes atteintes.
